新古典主义起源于对古典主义的反动，加上当时其各国对艺术与美感的追寻，以及庞贝城的出土，融合了众多元素而有了典雅细致的风格产生。
新古典主义是历史上相当具影响力的美学运动，横跨装饰艺术、视觉艺术、文学戏剧、音乐与建筑等层面，实际上就是西方古典艺术与文化的复兴运动，主要内涵包括了古希腊与罗马的艺术表现，重新被历史定义与诠释。
其主要发展年代与涵盖范围从十八世纪中至十九世纪，最重要的关键时间点为1748年义大利维苏威火山遗蹟的出土，该火山于西元前七十九年突然爆发，溶浆连续喷发达两天之久，将庞贝城淹没，许多艺术家见到庞贝古城遗址出土的文物，无不赞叹其工艺之美，延续至新古典风格中可见到许多庞贝文物的元素，如陶罐演变而成的桌灯样式等。同时期过多的洛可可风格，让设计界与大众感到厌倦，于是设计师纷纷由古希腊罗马艺术文化中找寻创作灵感。当时，设计界学子大多赴罗马就学，将许多罗马艺术、建筑之美重新被诠释后，成为新古典风格演变的主要因素。
另外，新古典主义在当时期的法国，亦被称为路易十六风格，由于多数设计师皆从当时盛行的路易十六风格中找寻灵感，该风格以样式丰富、设计元素多元而富盛名。同时，新古典主义亦以折衷方式复兴乔治王朝之特色，包括了希腊建筑风格的复苏。新古典风格诠释相当多个不同年代，成为最具影响力的风格流派。美式新古典主义的代表即是邓肯费福先生，也被称之为美式帝王风格，最着名的即是备餐台及小的写字台作品。掌握渊源流长的新古典风格，可从以下几个要诀着手：
家具注重功能性
新古典风格家具强调细长线条，同时注重生活功能性。装饰细节精巧细致，不像洛可可时期般厚重，家具细节常见浮雕或者深色涂装处理。特别是备餐台与写字台品项，除了精巧的把手质感外，内部皆具实用功能设计，如存放银器刀叉的备餐台内部则有细致的绒布内里，写字台拥有收纳功能，现今多可作为梳妆台使用，此风格单椅与沙发亦都强调舒适性。
罗马与希腊柱状线条
新古典风格元素以指标性建筑物为范本，源自于希腊及部分罗马的建筑形式，如早期建筑入口的柱状造型等，提供风格元素参考，希腊柱柱身有凹凸线条，罗马柱则是在柱头有纹路、柱身简洁，反映在家具细节上常见柱状凹槽、玫瑰花型雕饰或者卷曲叶状图形在椅脚、柜身上，同时以金漆装饰。
军刀脚&盾背造型
新古典风格家具中可以分辨得出风格元素，如常见椅子后两只椅脚有着如军刀般的利落弯曲线条，而椅背则有长方形与椭圆盾牌造型等。源自于美国的邓肯费福(Duncan Phyfe 1768-1854)设计出线条典雅的家具造型，结构优美、比例均称，特别是椅背呈方形，以七弦琴和「X」样式为主；桌脚与椅脚多细长，有芦苇花纹和凹槽，椅脚如军刀状；同时运用蕨状叶形、椭圆形、七弦琴、麦穗、狮面、狮爪、摺布等古典图案作为装饰，并运用雕刻、车床、镶嵌等技巧制作。
素色、格纹与花朵混搭
织品形式多元，包含素色、格纹、花朵图案等，以混合搭配方式呈现。布花的图腾多来自于可考究的宫廷、古堡古典家具，即使是素色布料多会呈现带光则质感或使用上等丝质，结合流苏制造高贵典雅气质。
可传家的好木头家具
美式新古典家具通常都是以贵重的木材制成，源自于北美洲所产的树木，因此常见到樱桃木、核桃木等，着重于涂装与打磨的手工处理，增加光可监人的质感，常见与齐本德风格家具搭配使用。而室内壁面搭配色彩通常为浅色调，以白色或粉色妆点墙面部分。
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